Hay
más de 9.000 especies distintas de aves y casi todas ellas pueden volar (las
únicas aves no voladoras son los pingüinos, los avestruces, los rehas o
ñandúes, los casuarios o emúes y los Kiwis). La capacidad de volar se refleja
en los caracteres típicos de las aves: extremidades anteriores modificadas como
alas, cuerpo aerodinámico y huesos huecos para reducir peso. Todas las aves
ponen huevos de cáscara dura que incuban los padres. Los picos y patas de los
pájaros varían según la alimentación y forma de vida. Los pies oscilan desde
las “paletas” palmeadas de los patos a
loas garras de las rapaces. El plumaje también varía ampliamente, y en muchas
especies el macho luce un brillante colorido para la parada nupcial, mientras
que el de la hembra es de un tono apagado.
